Attenzione alla piralide del bosso

La piralide del bosso (Cydalima perspectalis) appartiene all’ordine dei lepidotteri, quello che comprende moltissime specie di farfalle. È stato trovato in Italia per la prima volta nel 2011. Il bosso è quindi tra gli insetti dannosi di recente introduzione, e probabilmente è arrivato dall’Asia in Europa insieme a piantine già infestate. Si è diffuso rapidamente sul territorio nazionale mediante la vendita e il trasporto a distanza delle piantine e ben presto si sono verificati i primi danni a carico del bosso.

L’insetto si ciba delle foglie del bosso ed è in grado di defogliare le piante molto rapidamente, causando anche erosioni sulla corteccia del fusto e dei rami. L’adulto è una farfalla di medie dimensioni con ali di colore chiaro orlate di una fascia marrone. Mentre la larva ha un corpo verde punteggiato di nero e col capo nero. Quest’ultima è lunga fino a 4 cm, e le sue dimensioni la rendono molto ben visibile su un bosso infestato, sul quale compie un’intensa attività trofica.

Il parassita compie fino a 2-3 generazioni l’anno durante la bella stagione, per poi trascorrere l’inverno come larva matura all’interno di un bozzolo attaccato alla pianta infestata. Di conseguenza, se non si interviene efficacemente nel debellarlo, il danno è destinato a ripresentarsi e ad aggravarsi nell’anno successivo.

Un bosso infestato dalla piralide si riconosce per il colore ingiallito, bruno chiaro, e per i fili siricei simili a ragnatele. Avvicinandosi alla pianta è molto facile scorgere i bruchi, di solito numerosi, anche se grazie al loro colore a prima vista tendono a mimetizzarsi. I primi attacchi iniziano in estate e si protraggono con le successive generazioni.

Fortunatamente, per difendere il bosso dagli attacchi della piralide del bosso esistono soluzioni efficaci, ed è consigliato optare per quelle più ecosostenibili. È meglio evitare gli insetticidi sistemici, cioè quelli che penetrano all’interno dei tessuti vegetali e possono uccidere anche gli insetti innocui. Inoltre, l’uso di questi insetticidi può portare a fenomeni di resistenza dell’insetto nocivo, rendendolo insensibile al prodotto. L’alternativa ecologica è quella di ricorrere ad un prodotto a base di Bacillus thuringiensis sp. kurstaki, che è selettivo verso molti lepidotteri nocivi e risparmia gli altri. Il prodotto deriva da un microrganismo che ha effetti tossici soltanto su alcune specie di insetti. Esso una volta che è presente nell’ambiente è biodegradabile e non rilascia residui inquinanti nell’ambiente circostante. Intervenire all’inizio della stagione dagli attacchi è la strategia più efficace per proteggere le piante dalla piralide. Tuttavia, è ancora possibile effettuare due trattamenti distanziati di circa una settimana l’uno dall’altro.

Per trattare le piante può esser usata una pompa elettrica a zaino. La pompa consente una distribuzione omogenea del prodotto, riducendo notevolmente la fatica rispetto alle pompe. È fondamentale bagnare accuratamente la pianta, tenendo conto che l’insetto adulto tende a deporre le uova all’interno del cespuglio, e in misura minore sulle foglie esterne.

Il prodotto deve essere diluito in acqua alle dosi consigliate sull’etichetta della casa produttrice. Come ogni altro trattamento, è consigliata l’esecuzione nelle ore fresche della giornata. È importante leggere le informazioni dell’etichetta e rispettare le precauzioni consigliate.

Tuttavia, è possibile evitare il trattamento e fare un lavaggio della pianta a pressione, in modo che le larve cadano a terra e si possano eliminare manualmente. Si tratta di una possibile alternativa nel caso di uno o pochi esemplari di bosso, facilmente gestibili in questo modo.